Er zijn enkele belangrijke verschillen tussen een mountainbike en een gravelbike:

1. Geometrie: Mountainbikes hebben over het algemeen een meer agressieve geometrie dan gravelbikes, met een lagere stackhoogte en een langere reach. Dit zorgt voor meer stabiliteit en controle op ruw terrein, terwijl gravelbikes een meer ontspannen geometrie hebben die gericht is op comfort en stabiliteit op onverharde wegen.
2. Banden: Mountainbikes hebben veel bredere banden dan gravelbikes, variërend van 2,2 tot 3,0 inch, terwijl gravelbikes banden hebben van 35-42mm breed. De bredere banden op mountainbikes bieden meer grip en demping op ruw terrein, terwijl de smallere banden op gravelbikes een betere snelheid en efficiëntie op onverharde wegen bieden.
3. Ophanging: Mountainbikes zijn uitgerust met vering, terwijl gravelbikes over het algemeen geen vering hebben. De vering op een mountainbike helpt de rijder om schokken en stoten op ruw terrein te absorberen, terwijl een ongeveerde gravelbike meer direct contact met de weg biedt.
4. Remmen: Mountainbikes hebben vaak schijfremmen voor betere remprestaties en controle in ruw terrein, terwijl gravelbikes meestal ook schijfremmen hebben, maar met minder krachtige remmen vanwege de minder agressieve rijstijl.
5. Versnellingen: Mountainbikes hebben over het algemeen een breed scala aan versnellingen om de rijder te helpen omgaan met steile beklimmingen en technisch terrein, terwijl gravelbikes meestal minder versnellingen hebben.

Over het algemeen is een mountainbike geschikt voor rijders die op zoek zijn naar een fiets om op ruw terrein te rijden, zoals singletrack en technische paden, terwijl een gravelbike geschikt is voor rijders die op zoek zijn naar een fiets om zowel op verharde als onverharde wegen te rijden, zoals onverharde wegen en grindpaden.